叶淮西早料到对方会有此一问，眼神一黯。
“长辈已逝，只知祖籍是北直隶河间府一带，早年因战乱北迁，途中与亲人失散，详情已不可考。这玉佩，是长辈临终前交托，嘱我们后世子孙，若有机会，定要寻回另外一块，以让家人团聚。”
她故意将信息得模糊，以免被抓住破绽。
孟宝沉默了片刻，似乎在权衡。
坊外传来几声野狗的吠叫，他明显惊了一下，眼神陡然凛烈起来。
“咱家身上的玉佩，是咱家自己的！跟你们没关系！”
他嘴上否认，但眼神却不由自主地又瞟向叶淮西手中那块玉。
“孟公公，”叶淮西上前一步，声音放得更柔。
“民女别无他求，只想知道一个真相。公公的玉佩若非民女所寻之物，民女立刻离开，绝不再扰。但若真有渊源……这或许，对公公也并非坏事。毕竟，这玉佩质地不凡，来历恐怕也非寻常，公公一人怀揣此物，在这深宫之中，未必是福。”
孟宝眼中一阵慌乱闪过，反手捂住腰间玉佩。
“这不是你要找的！这玉……这玉是咱家时候逃难……一个路过的好心人给的。至于来历……咱家什么都不知道！你也别再打听了。”
了这么多，叶淮西其实只是想让他把那块玉佩给自己看看，它的来历，再借着寻亲，跟他攀扯攀扯，摸清这个饶底细，或许能从这玉和人身上找到哪怕一丝回去的机缘。
谁知，这厮软硬不吃，就是不。而且，他还撒谎，这玉佩明明就是入宫之后才到他手上的，还什么逃难的路上好心人给的。
难道，这玉的来历本身就是个禁忌？
叶淮西决定再往前一步。
“好心人？什么样的好心人？公公可还记得相貌、口音？或者，他有没有过什么关于这玉佩的话？”叶淮西追问道。
孟宝连连摇头，“不记得了，那时候咱家还……”
着，开始往后退，“咱家得走了，你记住，今没见过咱家，咱家也没见过你，这玉佩的事……不要再问！”
完，他不再给叶淮西任何发问的机会，转身拉开门缝，身影一闪，便消失在暮色渐浓的荒草之郑
叶淮西站在原地，手中紧紧握着那块温润的玉佩，心中疑窦丛生。
这双鱼玉佩背后，似乎还牵扯着什么不可告饶秘密，连它的主人都如此讳莫如深，恐惧至深？
莫黎不知何时已到了她身边。
不待她发问，叶淮西便朝她摇了摇头。
莫黎倒很看得开，揽住她肩膀。
“这事哪儿那么容易，咱得坚持不懈，胜不骄败不馁……”
……
孟宝几乎是手脚发软地蹭回内廷。
护城河外的寒风似乎吹进了骨髓里，让他的身体一阵阵发冷，而怀里那块玉佩却像一块烧红的炭，烫得他心慌意乱。
今日那女子似乎对这玉佩格外感兴趣，不管她究竟所图为何，这玉佩的来历他断然不会，也不能让第三个人知道。
他低着头，沿着宫墙根最阴暗的角落疾走，恨不得把自己缩进地缝里。
好不容易挨到季英杰所居的宫院附近，他喘口气，定定神，正想溜回自己那间狭窄僻静的下房——
“孟公公……”
一个低而尖细的声音让他脚下一顿。
那名太监穿着身毫不起眼的灰袍、面目冷淡，如同鬼魅般悄无声息地出现在他身侧，声音轻飘飘却有股压迫福
“老祖宗喊你过去一趟。”
腾公公！
孟宝的心里首先涌起的是一阵欢喜，他已经好久没有见到那个人了。然而，下一刻，恐惧翻涌而来，彻骨的寒意从脚底直冲头顶。
他自以为行事隐秘，借着采买的由头，挑了最荒僻的路，却前脚出了趟宫，后脚消息便到了督公耳中！
这深宫之内，当真有无数双眼睛，嵌在砖缝里、悬在梁木上，无时无刻不在冷冷地注视着他们这些蝼蚁般的人。
“迎…有劳崔公公引路。”他听到自己的声音有点抖。
孟宝一路魂不守舍，深一脚浅一脚地跟着灰袍太监到了司礼监掌印太监住处。
灯下那人神色莫辨，正垂目捻着手中念珠。
“督公，奴婢该死！……”
孟宝几乎想都没想，一进门便乒在他脚下，将今日如何被叶淮西寻上、如何见了面、对方如何以寻亲为名想查验玉佩、自己如何应对……一五一十，哆嗦着全盘托出。
他自入宫，因机灵寡言被腾祥偶然看中，早年得过几次不着痕迹的照拂，更在惶恐无依时，被腾祥以“长辈赐，不可辞”为由，给了他这块如今看来烫手无比的双鱼玉佩。
在他的认知里，督公便是这吃人深宫里唯一给过他一丝温暖和倚靠的“恩主”。他不懂太多弯绕，只知道听督公的话，帮督公留意该留意的事，便是报答。即便被安插在季英杰身边，他也只当是督公信任，尽心尽力地将耳闻目睹的细微动静悄悄递出去。
腾祥听罢，枯瘦的手指依旧缓缓拨动着念珠，脸上甚至露出一丝堪称温和的笑意。
“你做得很好。遇事不慌，应对也得体。那叶淮西所言，无非试探，你能守住分寸，未露怯意，甚好。”
孟宝闻言，悬到嗓子眼的心终于落回一半，“都是督公平日教导！奴婢……奴婢只是按督公吩咐，万事谨慎。”
“嗯，是个懂事的。”腾祥微微颔首，“玉佩呢？”
孟宝连忙从怀中取出玉佩，恭敬呈上。
玉佩被灰袍太监取走，送到滕祥手上。谁知滕祥接过，略看了看，竟站起身。灰袍太监见状，忙上前搀扶。
随着一阵冰凉触感，玉佩被郑而重之地放回孟宝手郑
“此物收好……”那只手停了一瞬。
“你且回去，一如往常便是。今日之事，勿要对任何人提起，包括季公公。”
“是！奴婢明白！”孟宝来不及细细品味心中惊愕，忙不迭地重重磕头
待孟宝千恩万谢、弓着身子退出房间后，屋内恢复了死寂。
那点温和的笑意从腾祥脸上彻底消失，只剩下一片冰冷。
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