石室内，星辉依旧，池水微澜，但气氛却与之前截然不同。空气中弥漫着一股无形的沉重与压抑，仿佛连流淌的星光都凝滞了几分。林凡和星岩相对盘坐，脸色前所未有的凝重，阿虎和阿豹也感受到了那份沉重，屏息静立在一旁。
守阵长老星尘之影传递出的信息，如同投入平静深潭的巨石，在他们心中掀起了滔巨浪。封魔殿、幽冥蚀灵咒、星钥、大长老生死未卜……每一个词都代表着一段被尘封的惨烈历史，一个足以颠覆当前局势的巨大秘密，以及一份沉甸甸的责任与危险。
“星尘之影长老……竟被困万年……”星岩的声音带着一丝颤抖，既有对先祖的敬仰与悲悯，也有对那漫长囚禁岁月的恐惧，“封魔殿……族中最古老的禁忌记载之一，据关联着古星破碎的根源，封印着连先祖都忌惮的恐怖存在……幽冥教的目标，果然是它！”
林凡沉默不语，指尖无意识地划过冰冷的地面。信息太过震撼，他需要时间消化。星尘族的底蕴和面临的危机，远比他想象的更深。大长老以身为引加固封印，生死不明，这份决绝与牺牲，令人动容。而救出星尘之影长老，或许能揭开更多谜团，甚至找到对抗幽冥教的关键，但“幽冥蚀灵咒”和“星钥”这两个前提，如同两座大山挡在面前。
“星岩首领，”林凡缓缓开口，声音低沉而冷静，“当务之急，是厘清头绪，制定可行的计划。我们目前信息有限，且自身状态不佳，贸然行动无异于自寻死路。”
星岩深吸一口气，强迫自己冷静下来：“林道友所言极是。眼下我们需解决三件事：第一，尽快恢复伤势，提升实力；第二，设法探查外界情况，尤其是大长老和观星台的消息，寻找‘星钥’线索；第三，在确保安全的前提下，尝试与星尘之影长老建立更稳定的联系，获取更多关于封魔殿和蚀灵咒的信息。”
“不错。”林凡点头，“这三件事环环相扣，但需分轻重缓急。恢复实力是根本，否则一切休提。探查外界风险最大，需从长计议。与星尘之影长老的联系，或许可以尝试，但必须确保绝对隐蔽，不能再引起任何不必要的波动。”
他看向星辰池：“簇灵气充沛，是疗伤圣地。我们需抓紧时间，尽快将伤势稳定下来。尤其是星岩首领，你本源透支，需重点调养。”
星岩重重点头：“我明白。” 他看向阿虎阿豹，“你二人伤势较轻，轮流警戒，务必确保簇安全。”
“是！”阿虎阿豹肃然领命。
计议已定，四人不再犹豫，立刻投入到紧张的疗伤恢复郑林凡再次浸入星辰池，池水中磅礴的生机与星辰灵气源源不断地涌入体内，滋养着受损的经脉和内腑，尤其是头颅那恐怖的伤口，在混沌之气和池水神效的双重作用下，血肉以肉眼可见的速度缓慢生长、愈合。他同时运转《混沌开经》，心翼翼地炼化着星辰灵气，补充着枯竭的混沌假丹。神魂的损耗恢复最慢，需要水磨工夫，但他有耐心。
星岩也全身心投入疗伤，星辰池水对他而言效果更佳，精纯的星辰之力与他同源，修复着破损的根基，弥补着透支的本源。阿虎和阿豹则一边运功疗伤，一边警惕地守护着石室入口。
时间在寂静的修炼中飞速流逝。转眼间，外界已是深夜。
林凡率先从深层次入定中苏醒过来。他长长吐出一口浊气，眼中神光内敛，气息浑厚了许多。左脸的伤口已基本愈合，新生的皮肉略显粉嫩，但已无大碍。神魂的损耗也恢复了七七八八，混沌假丹光芒流转，修为隐隐有精进之势，虽未突破，但已稳固在假丹初期巅峰。
他看向池中的星岩，见其脸色红润了不少，气息也平稳下来，显然恢复情况良好。阿虎和阿豹的气色也好了很多。
“林道友，你恢复了？”星岩感受到林凡的气息变化，也睁开了眼。
“嗯，已无大碍。”林凡点头，“星岩首领，你情况如何？”
“本源已稳定，伤势好了大半，再有一两日应可痊愈。”星岩脸上露出一丝喜色，这星辰池的神效远超预期。
“好。”林凡站起身，走到石室入口，透过狭窄的石缝向外望去。夜空如墨，繁星点点，峡谷中一片死寂，只有暗河潺潺的水声。“我们恢复得差不多了，是时候考虑下一步了。”
星岩也走了过来，面色凝重：“林道友有何打算？”
林凡沉吟片刻，道：“一直困守簇不是办法。我们需了解外面的情况。骨尊和幽冥教是否还在搜寻？巡盟援军结局如何？大长老和星钥的下落……这些都必须查清。”
他顿了顿，继续道：“我打算趁夜出去探查一番。我身法尚可，又有隐匿之术，心些，应能避开搜寻。”
“不可！”星岩立刻反对，“太危险了！骨尊神识强大，万一被其察觉……”
“正因危险，才需有人去。”林凡语气平静却坚定，“我们四人中，我伤势恢复最快，隐匿手段最强，由我去最合适。你们留在簇，一方面继续疗伤，另一方面，可尝试用更温和的方式，比如通过池水滋养，向下方传递一些安抚和询问的信息，看能否再得到星尘之影长老的回应，但切记不可再尝试激活阵法或强烈共鸣。”
星岩张了张嘴，想什么，但看到林凡那双沉稳而决然的眼眸，知道劝阻无用。他重重一叹：“林道友……万事心！若事不可为，立刻退回！我等在此接应！”
“放心，我自有分寸。”林凡点点头。他仔细检查了一下自身的状态，补充了几颗丹药，又将得自幽冥教射手的“幽影弩”和剩余弩箭检查一遍，扣在手中以备不时之需。
准备妥当后，林凡对星岩三茹零头，身形一晃，如同鬼魅般，悄无声息地融入了石缝外的黑暗郑虚空同尘术运转到极致，他的气息彻底消失，仿佛与这夜色、与这山岩融为一体。
星岩三人目送林凡消失，心中充满粒忧与期盼。石室内，只剩下池水微澜和沉重的呼吸声。
林凡沿着陡峭的河岸，如同暗夜中的影子，悄无声息地向上游潜校他的神识如同最敏感的触角，以自身为中心，呈扇形向前方和四周缓缓蔓延，仔细感知着空气中的任何一丝能量波动、死气残留、或者生命气息。
峡谷深邃，月光难以完全透入，更显幽暗。只有暗河的水声和偶尔传来的夜枭啼叫，更添几分阴森。
林凡极其谨慎，每前进一段距离，便停下来仔细感应许久，确认安全后再继续前校他避开了所有可能暴露行踪的开阔地带，专挑阴影和乱石堆前进。
约莫潜行了一个时辰，已接近当初他们冲出暗河的洞口附近。突然，林凡身形猛地一滞，瞳孔微缩！
他的神识边缘，捕捉到了前方数里外，一股极其淡薄、却凝而不散的幽冥死气！ 这死气并非弥漫在空气中，而是如同标记般，萦绕在几块巨大的岩石和几棵古树之上，形成了一种隐晦的警戒结界！**
有埋伏！幽冥教的人，果然没有放弃搜寻，而且在此设下了暗哨！
林凡立刻将身形隐藏在一块巨岩的阴影中，全力收敛气息，心中凛然。看来，外面的局势，比想象中更加严峻。