暗穴中的滴水声忽然变得清晰。
李言睁开眼，瞳孔深处掠过一丝暗金火光。刚才那一瞬间的悸动不是错觉——有什么东西，在朝着暗穴方向快速接近。
他起身的动静惊动了守在外洞的暴爪。这头忠诚的邪魔几乎是瞬间进入战斗姿态，低吼道：“主上？”
“有东西来了。”李言的声音很平静，“不是偶然路过——它锁定了这里。”
他走到洞口边缘，魂识如潮水般向外蔓延。五十里、三十里、十里……在距离暗穴入口约八里处的一片风化岩区，他“看”到了那东西。
暗红色的修长身躯在嶙峋怪石间高速移动，六对节肢交替点地，每一步都能在岩石上留下细密的焦黑爪痕。它没有走直线，而是以诡异的折线路径逼近，速度却快得惊人。
最让李言在意的是，这东西的复眼始终盯着暗穴的方向，没有丝毫偏移。
“被发现了？”暴爪龇牙，周身魔元开始翻涌。
“不一定。”李言盯着远处那道迅速放大的暗红身影，“可能是被刚才灯盏的气息引来的——或者，它早就知道这里，只是在等时机。”
无论是哪种，战斗都不可避免。
李言迅速做出决断：“暴爪，你守洞口，用岩锥和毒雾干扰它接近。记住，别硬拼，拖住就校”
“是！”
李言自己则转身走回溶洞深处。他没有直接迎战，而是先走到玄冥真水孔洞旁，单手按在包裹着青铜灯盏的兽皮上。
触手冰凉。但在这冰凉之下，那点微弱的火星似乎跳动得更急促了些。
“安静。”李言低声，同时将一股精纯的真阳魔元注入封印，强化隔绝效果。灯盏的异动渐渐平息。
做完这些，他才走向影鳞所在的石台，将几枚新制作的玄阴火锥插在周围石缝中，布下一个简易的防御阵——一旦有东西闯入，火锥会被触发，阴寒爆炸能争取片刻时间。
最后，李言回到溶洞中央，盘膝坐下，闭上眼睛。
丹田中，万火火种缓缓旋转，三道纹路明灭不定。他需要以最佳状态迎氮—那未知魔物的实力，很可能已经半只脚踏入噬魂阶。
洞外传来第一声碰撞闷响。
来了。
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暗红魔物停在距离暗穴入口三十丈处。
它没有立刻进攻，而是抬起前半身，六对复眼扫视着洞口环境。暴爪庞大的身躯堵在那里，周身弥漫着土黄色的罡气和深绿色毒雾，一对巨爪深深嵌入地面岩石，随时能掀起石刺攻击。
两者对视了一瞬。
下一刻，暗红魔物动了。
没有预兆，没有蓄力，它的身形骤然化作一串残影，六对节肢在地面划出数十道焦黑轨迹，直扑洞口！速度快到在空气中拉出尖锐的音爆。
暴爪怒吼，双爪猛捶地面。轰隆声中，七八根粗大的岩锥破土而出，呈扇形刺向魔物冲来的路径。
魔物不闪不避。
最前方的两对节肢高速挥动，在身前交织成一片暗红色的光影。岩锥撞上光影的瞬间，发出刺耳的碎裂声——那些足以洞穿熔核阶防御的岩锥，竟被节肢上附着的金红色锋芒切豆腐般斩成数段！
断口处光滑如镜，且瞬间焦黑碳化。
暴爪瞳孔收缩。它猛吸一口气，胸腔膨胀，张口喷出一股浓郁的深绿色毒雾。这毒雾是它的赋能力，具有强烈腐蚀性和神经麻痹效果，曾让不少强敌栽跟头。
毒雾笼罩了魔物。
嗤嗤嗤——
腐蚀声响起，但魔物周身的暗红鳞甲表面浮现出一层极淡的金红色光膜。毒雾与光膜接触，竟被高温迅速蒸发、分解，无法渗透分毫。
魔物穿过毒雾，距离洞口已不足十丈。
暴爪知道不能退了。它狂吼一声，全身肌肉贲张，土黄色罡气凝聚成实质般的铠甲覆盖体表，然后迎着魔物撞了过去！
以伤换伤，以命搏命——这是邪魔最擅长的战斗方式。
轰！！！
两头庞然大物狠狠撞在一起。
气浪炸开，洞口岩壁崩裂出无数裂缝。暴爪感觉自己像撞上了一座高速移动的金属山，巨爪与魔物的前肢对拼，发出令人牙酸的金铁交鸣声。
咔嚓。
暴爪左爪的三根指骨同时断裂。魔物节肢上的金红锋芒不仅锋利，还带着恐怖的高温——接触的瞬间，暴爪爪尖的罡气就被穿透，甲壳被灼烧出深可见骨的焦痕。
更可怕的是，魔物的攻击频率高得离谱。一次碰撞后，它剩余的节肢已经如暴雨般刺向暴爪胸腹要害。
暴爪拼命扭身，用相对坚硬的肩甲硬抗。
噗噗噗噗——
一连串的闷响。肩甲被洞穿出七八个细孔，每个孔边缘都焦黑卷曲，暗红色的火毒顺着伤口向体内侵蚀。
暴爪痛吼，右爪横扫，逼退魔物半步，自己则借力向后翻滚，拉开距离。
短短两息交锋，它已经受创不轻。
魔物没有追击。它停在原地，复眼转向洞口深处——似乎对暴爪的兴趣不大，它的目标在更里面。
但暴爪不会让它进去。
“再来！”这头邪魔咧开嘴，露出染血的獠牙。断裂的左爪被它用魔元强行固定，深绿色毒雾再次从体表毛孔渗出，这一次毒雾中混杂了自身的精血，颜色变得暗红，腐蚀性更强。
它要拼命了。
魔物似乎有些不耐烦了。它修长的身躯微微压低，六对节肢同时蓄力——下一击，显然要彻底解决挡路的障碍。
就在这一刻。
一道暗金色的流光，从洞口深处射出。
速度快到极致，几乎在出现的瞬间就已经到了魔物眼前。那是一枚三棱锥，通体漆黑，表面流转着暗金纹路。
魔物的反应极快，最前方的两对节肢交叉格挡。
玄阴火锥撞上节肢的瞬间——
引爆。
没有惊动地的爆炸。先是一圈深蓝色的冰环炸开，极寒能量瞬间笼罩魔物周身三丈，空气中的水汽冻结成冰晶，地面覆盖上白霜。魔物体表那层金红光膜剧烈闪烁，被阴寒能量侵蚀得明灭不定。
紧接着，冰环内部，一点暗金色的火星亮起。
轰！！！
这次是真阳魔元与玄冥阴寒的剧烈冲突。冰与火的极致对冲产生的不是火焰也不是冰霜，而是一种混乱的、充满撕裂性的能量乱流，将魔物完全吞没。
烟尘弥漫。
暴爪趁机后退，迅速处理伤口，将侵入体内的火毒逼出——那些火毒极其顽固，如同活物般在血肉中钻行，逼得它不得不切掉几块被严重侵蚀的肌肉。
烟尘渐渐散去。
魔物的身影重新显现。
它依旧站立着，但状态明显不佳。体表的暗红鳞甲出现了大片焦黑和霜冻的痕迹，最前方的两对节肢更是布满裂纹，其中一根甚至断了一截。复眼的光芒也黯淡了许多。
然而，它没有死。
甚至没有失去战斗力。
魔物缓缓转动头颅，复眼锁定了从洞口阴影中走出的李言。
李言也在看它。
风火之翼在背后缓缓扇动，每一次振翅都带起暗金色的火星。他的右手垂在身侧，指尖有玄阴罡气凝聚成的无形尖刺伸缩不定。左手则虚握，掌心悬浮着另外两枚玄阴火锥。
“果然难缠。”李言心中评估。
刚才那一击，他已经动用了目前能制作的最强火锥，偷袭之下竟然没能重创对方。这魔物的防御力、对极端能量的抗性，都远超预估。
不过，也不是全无收获。
通过刚才的爆炸，李言清晰感知到了魔物体内能量核心的波动——那是一团高度压缩的、呈现出暗金与血红交织色泽的火种。火种散发出炽热、锋锐、腐蚀三重特性，且三种特性完美融合，几乎不分彼此。
“这就是它的‘魔火种子’。”李言眼神微亮，“品质很高，而且特性罕见——若能吞噬，我的万火火种应该能点亮第四道纹路。”
魔物似乎察觉到了李言的意图。
它发出一声尖锐的嘶鸣，身躯猛地弓起，体表那些受损的鳞片竟然开始自行脱落，露出下方新生的、颜色更深的暗红甲壳。断裂的节肢处，肉芽蠕动，竟在以肉眼可见的速度再生。
自愈能力也这么强？
李言不再犹豫。
先下手为强！
风火之翼猛振，他的身形骤然消失。不是瞬移，而是将翼闪的速度催发到极致，在原地留下一道缓缓消散的残影。
魔物的复眼高速转动，捕捉到了李言的轨迹——他绕到了侧面，右手的玄阴罡刺直刺它再生中的节肢关节。
魔物侧身，完好的三对节肢如长矛般刺出，封死李言所有进退路线。
李言不闪不避。
在节肢即将及体的瞬间，他左手一扬，第二枚玄阴火锥脱手，却不是射向魔物，而是射向两人之间的地面。
爆！
冰环再次炸开，这次的范围更集中，几乎贴着魔物的身体。极寒让它的动作出现了极其细微的迟滞。
就是这零点一瞬的迟滞。
李言的身影如同鬼魅般穿过节肢的缝隙，玄阴罡刺精准刺入魔物左侧第三对节肢的关节连接处——那里正是新旧甲壳交替、防御最薄弱的位置。
噗嗤。
罡刺入肉三寸，阴寒能量疯狂注入。
魔物痛嘶，被刺中的节肢瞬间僵直，表面的暗红光膜剧烈波动。它猛地甩动身躯，试图将李言甩开，同时其余节肢如暴雨般刺向李言后背。
李言松手，放弃罡刺，风火之翼再次振翅，身形如游鱼般贴着两道刺击的缝隙滑开，险之又险地避开。
拉开距离的瞬间，他回头看了一眼。
插在魔物关节处的玄阴罡刺正在被对方体内的炽热火毒迅速侵蚀、消融，但已经争取到了足够的时间——那截节肢的再生被强行中断，关节处凝结出一层薄冰，动作明显僵硬。
“有效。”李言心中定计。
这魔物的防御强、攻击猛、速度快，但战斗方式偏向直来直去的猎杀，缺乏应对复杂战术的经验。而且，它的能量属性偏向极致的“攻”，在“防”和“变”上略有不足。
可以利用这一点。
李言开始游斗。
他不与魔物硬拼，而是凭借翼闪的极速和折空变向，不断在魔物周围穿梭，每一次接触都是一触即分，每一次攻击都瞄准关节、复眼、节肢连接处等薄弱点。
玄阴罡刺、诛神刺（灵魂攻击）、偶尔投出的玄阴火锥……各种手段轮番使用。李言将这场战斗当成了一次实战演练，不断测试自己对各种能力的运用效率，以及魔物的反应模式。
魔物越来越暴躁。
它的攻击越来越疯狂，但效率反而在下降。李言如同一条滑不留手的游鱼，总能以最代价避开致命攻击，同时在它身上留下越来越多的细创伤。
这些创丧个都不致命，但累积起来，却让魔物的动作逐渐迟缓，体表的金红光膜也开始不稳定。
终于，在战斗持续了一刻钟后，魔物出现了一个明显的破绽。
或许是连续再生消耗太大，或许是魂识被诛神刺干扰，它在一次全力扑击后，落地时左侧的两对节肢出现了极其短暂的协调失误——虽然只持续了半秒不到，但对李言来已经足够。
第三枚，也是最后一枚玄阴火锥，出手。
这一次，李言没有射向魔物身体，而是射向它身侧的地面。火锥引爆，冰火对冲的乱流没有直接山魔物，却将它左侧的闪避空间完全封死。
与此同时，李言的真身出现在魔物右侧。
他的右手五指张开，掌心向上，万火火种的虚影在掌心浮现——三道纹路同时亮起，邑风的迅疾、地脉的厚重、幽魂的诡谲，三种火焰特性在火种的统御下融合，化作一道暗金色的火焰漩危
这不是攻击。
是吞噬。
火焰漩涡罩向魔物右侧第二对节肢的根部——那里，李言通过之前的战斗已经确认，是它体内那枚火种能量传输的一个关键节点。
魔物察觉到了致命威胁。它疯狂扭动身躯，所有节肢不顾一切地刺向李言，甚至不惜以伤换命。
但晚了。
火焰漩涡已经落下。
嗤——
如同烧红的铁块浸入冰水。魔物那截节肢根部的甲壳在暗金火焰中迅速软化、溶解，露出内部暗红色的血肉和经络，以及经络中央那一缕跳动的、金红与血红交织的火线。
李言五指合拢。
火焰漩涡急剧收缩，如同贪婪的巨口，将那缕火线硬生生从魔物体内扯了出来！
“嘶嘎——！！！”
魔物发出了开战以来最凄厉的嘶鸣。那截节肢瞬间枯萎、碳化，整个身躯如遭重击般剧烈抽搐，体表的金红光膜明灭几下后彻底消散，复眼的光芒也迅速黯淡。
它失去了最重要的力量源泉。
李言没有给它任何机会。在魔物因剧痛而僵直的瞬间，他的左手并指如刀，玄阴罡气凝聚到极致，化作一道近乎无形的灰黑色细线，从魔物复眼间的缝隙刺入，贯脑而过。
魔物的嘶鸣戛然而止。
庞大的身躯晃了晃，轰然倒地。
暗红色的血液从头部创口汩汩涌出，混合着焦臭和腥气。那些细密的节肢还在神经反射地抽搐，但生机已迅速流逝。
李言落地，微微喘息。
这场战斗持续时间不长，但强度极高，他的魔元和魂识都消耗了近四成。不过收获也是巨大的。
他摊开右手。
掌心，悬浮着一枚指甲盖大的晶体。晶体呈多面体，内部封存着一缕金红与血红交织的火焰——正是从魔物体内扯出的那缕火线，被火种力量强行凝聚成了实体。
这就是那魔物的“魔火种子”。
李言能清晰感知到其中蕴含的三种特性：炽炎（极致高温）、锐芒（穿透锋芒）、蚀毒（火性腐蚀）。三种特性完美融合，形成了那种恐怖的攻击效果。
“品质很高，而且特性互补。”李言评价，“吞噬之后，我的火种应该能获得‘锋锐’和‘腐蚀’的附加属性，对破防和持续伤害会有很大提升。”
他没有立刻吞噬。这里不是安全的地方，刚才的战斗动静不，可能会引来其他猎食者。
“暴爪，处理尸体。”李言吩咐道，“有价值的材料都取下来，特别是它新生的那部分甲壳和完好的节肢尖刺。”
“是！”暴爪虽然受伤不轻，但眼神亢奋。它一瘸一拐地走过来，开始熟练地解剖魔物尸体。
李言则走到一旁，先调息恢复。他取出一株玄阴骨兰吸收，同时警惕地感知四周。
半个时辰后，暴爪将处理好的材料堆放在李言面前：
六根完好的节肢尖刺（每根都泛着金属光泽，锋利无比）；
两大块新生的暗红鳞甲（质地轻便坚硬，自带高温抗性）；
三颗拳头大的复眼晶体（能用来炼制侦查类魔器）；
以及最重要的——魔物的能量核心残骸，一枚已经黯淡的、布满裂纹的暗红色晶核。
晶核里的火种本源虽然被李言抽走了，但残留的能量依旧可观，可以用来喂养万火火种或辅助修炼。
“干得好。”李言将这些材料全部收起，“先回暗穴。”
两人迅速返回溶洞。李言先检查了影鳞的状态——依旧昏迷，但气息似乎又平稳了一丝，暗影苔和幽魂菇的精华正在慢慢起作用。
他让暴爪去处理伤口、休息恢复，自己则走到溶洞最内侧，在玄冥真水孔洞旁盘膝坐下。
是时候吞噬这枚新得的魔火种子了。
李言将那颗多面体晶体托在掌心，闭上眼睛。
丹田中，万火火种似乎感应到了同类的气息，旋转速度开始加快，三道纹路明灭不定，散发出渴望的波动。
李言没有急于求成。他先用魂识仔细探查晶体内部的结构，确认没有隐藏的隐患——有些魔物的火种会自带精神污染或诅咒，不得不防。
探查结果良好。这枚火种虽然特性狂暴，但本质纯粹，就是极致的“攻伐之火”。
他深吸一口气，开始运转《万火九转》的吞噬法门。
掌心的真阳魔元化作无形的手，轻轻“捏碎”了晶体外壳。内部那缕金红与血红的火焰失去束缚，瞬间爆发，化作一条狰狞的火蛇，就要顺着李言的手臂钻入体内肆虐。
但万火火种的力量早已等候多时。
暗金色的火种虚影从李言掌心浮现，如同王者般镇压而下。火蛇撞上火种，发出无声的嘶鸣，疯狂挣扎，却无法挣脱火种的统御之力。
吞噬开始了。
李言感到手臂经脉传来灼烧般的刺痛——火种的“锐芒”特性在反抗，如同无数细针在穿刺他的经脉壁。同时，“蚀毒”特性也在试图腐蚀他的魔元。
他稳守心神，真阳魔元全力运转，配合火种的力量，一点点磨灭火蛇的反抗，将其强行拉入丹田。
这个过程持续了整整一个时辰。
当最后一丝金红血红的火焰被火种吞没，李言浑身已经被汗水浸透，体表蒸腾着高温的白气。但他的眼睛亮得吓人。
丹田中，万火火种发生了变化。
原本的三道纹路旁边，第四道纹路正在缓缓浮现。这道纹路的颜色介于金红与血红之间，纹路细密而锋利，如同刀刻。
纹路亮起的瞬间，李言感到自己对“火”的掌控又深了一层。
他心念微动，指尖浮现出一缕暗金色的火焰。这缕火焰与之前相比，边缘多了一层极淡的金红光晕——那是“锐芒”特性的体现，让火焰的穿透力大幅提升。
他又尝试将一丝蚀毒特性融入。火焰的颜色顿时变得暗沉了些，表面浮现出细微的血色纹路，散发出的高温中多了一股腐蚀性的气息。
“成了。”李言散去火焰，感受着体内澎湃的力量。
吞噬这枚火种，不仅让万火火种点亮第四道纹路，他的真阳魔元总量也提升了近两成，经脉被火种力量淬炼得更加坚韧。修为虽然没有直接突破到噬魂阶，但已经站在了熔核巅峰的极限，只差一个契机。
“接下来，该去找其他火焰了。”李言望向洞外荒原的暗红光。