所谓的调查，其实就是一场彻头彻尾的政治清洗。
他以“涉案”为名，将朝中所有与他政见不合，或者平日里得罪过他的官员，全都抓进了大理寺的牢。
一时间，大理寺人满为患。
严刑逼供，屈打成招，成了每都在上演的戏码。
无数的官员，在酷刑之下，被迫承认了自己“勾结汪直，意图谋反”的罪名。
然后，在许敬宗的一声令下，一颗颗人头滚滚落地。
长安城的菜市口，几乎每都有官员被问斩。
鲜血染红了青石板。
整个朝堂人人自危，噤若寒蝉。
那些原本还想为同僚几句公道话的官员，在看到许敬宗那杀红了眼的疯狂之后，也都选择了明哲保身。
魏王李泰更是被吓得直接称病在家，闭门不出，连文学馆都暂时关闭了。
他生怕许敬宗这个疯子，会把火烧到自己身上来。
而作为这一切的始作俑者，许敬宗却志得意满，春风得意。
他享受着这种生杀予夺，掌控别人生死的感觉。
他觉得，自己已经成了整个大唐除了皇帝之外最有权势的人。
他甚至开始幻想，等他把所有的政敌全都清除干净之后，自己是不是可以再往上走一步，坐上那一人之下，万人之上的宰相之位。
然而，他并不知道。
在他疯狂清洗朝堂的时候，一张更大的网已经悄然向他笼罩而来。
……
太极殿，御书房。
李二看着面前堆积如山的弹劾许敬宗的奏折，脸色铁青。
这些奏折，有的是被杀官员的家属写的血书，有的是实在看不下去的正直御史写的。
每一份，都记录着许敬宗的累累罪校
罗织罪名，草菅人命，排除异己，祸乱朝纲……
“砰！”
李二猛的一拍桌子，将那堆奏折全都扫到地上。
“这个老匹夫！他把朕当成什么了？！把他当成他排除异己的刀了吗？！”
李二气得浑身发抖。
他当初给许敬宗权力，是让他去查案，去挖出汪直背后的同党。
不是让他去搞政治清洗，去把整个朝堂都搞得乌烟瘴气！
“陛下息怒。”
一旁的长孙皇后连忙上前，轻轻为他抚着后背，柔声劝道。
“为了这等奸佞人，气坏了龙体，不值得。”
“皇后，你看看！你看看他都干了些什么！”李二指着地上的奏折，怒不可遏。
“短短半个月，他杀了三十多名朝中官员！其中，不乏一些为我大唐立下过汗马功劳的肱股之臣！”
“他这是在查案吗？！他这是在挖我大唐的根基！”
长孙皇后捡起一份奏折看了一眼，也是秀眉紧蹙。
“陛下，这个许敬宗，确实是做得太过火了。”
“何止是过火！简直就是丧心病狂！”李二怒道，“朕现在就下旨，把他给……”
“陛下，不可。”长孙皇后却摇头。
“为何不可？”
“陛下，您别忘了，当初，是您亲口下旨，让他全权负责此案，还赐予了他先斩后奏之权。”长孙皇后冷静的分析道，“他现在虽然做得过火，但名义上，都是在为您办事。”
“您如果现在突然下旨治他的罪，岂不是在告诉下人，您这个皇帝出尔反尔，识人不明？”
“这……这……”李二闻言，顿时语塞。
他发现，自己好像被这个许敬宗给架在火上烤了。
动他，等于是在打自己的脸。
不动他，这朝堂就要被他给搅乱了。
“那依皇后之见，朕该如何是好？”李二有些头疼的揉了揉太阳穴。
“解铃还须系铃人。”长孙皇后的美眸中闪过一丝智慧的光芒。
“此事，因庆修而起。或许也只有他才能解开这个死结。”
“庆修……”李二念着这个名字，眼睛微微一亮。
对啊！
他怎么把那个子给忘了！
那个子鬼点子最多，心也最黑。
让他去对付许敬宗这个老狐狸，简直是再合适不过。
“来人！”李二当即下令，“立刻给扬州传信！请庆修回来帮忙！”
……
扬州，庆国公别院。
庆修躺在院子里的摇椅上，悠哉悠哉晒着太阳。
苏纯跟上官婉儿在一旁下棋。
庆如鸢则追着一只蝴蝶在花园里跑来跑去。
一派岁月静好的模样。
与长安城的血雨腥风形成了鲜明对比。
“公子，长安那边已经乱成一锅粥了。您就一点都不担心吗？”上官婉儿落下一子，轻声问。
她这几，通过庆丰商会的渠道，也知道了长安发生的一牵
她实在是想不明白，为什么庆修还能如此气定神希
“担心什么？”庆修闭着眼睛，懒洋洋道，“该担心的，是某些人。”
“可是……许敬宗他，毕竟是要对付的仇人。他现在权势滔，万一……”
“没有万一。”庆修打断她，“他蹦跶的越高，摔的就越惨。我们现在要做的，就是安安静静看着他表演。”
“等到他把所有人都得罪光了，等到他把自己作死了，我们再回去，收拾残局。”
上官婉儿似懂非懂点头。
她发现，自己还是看不透眼前这个男人。
他的心思，就像一口深不见底的古井，让人永远也探不到底。
就在这时，二虎从外面大步流星走了进来。
“国公爷，长安的信。”
庆修睁开眼睛，接过信看了一眼，笑了。
“曹操，曹操就到。”
“陛下，终于还是忍不住，要让我回去了。”
“那我们……”
“不急。”庆修摆了摆手，“让他再等等。”
“他现在只是觉得许敬宗过火了，还没到非杀不可的地步。”
“我得再给他添一把火，让他彻底下定决心。”
庆修起身走到石桌旁，铺开一张宣纸。
“婉儿，研墨。”
“是，公子。”
上官婉儿走过去，熟练地开始研墨。
她很好奇，这一次，庆修又想写什么。
只见庆修提笔，蘸饱了墨，在宣纸上龙飞凤舞地写下了几个大字。
《论官营盐铁之弊》。
上官婉儿看到这几个字，瞳孔猛的一缩！
她怎么也没想到，庆修竟然敢写这种东西！
盐铁官营，那可是大唐的国策！是历朝历代都延续下来的祖制！
他现在，竟然要公然去挑战这个祖制？！
他疯了吗？！
“公子，您……您这是……”
“没什么。”庆修一边写，一边淡淡道，“只是有感而发，随便写写。”
他下笔极快，洋洋洒洒，数千字的文章一气呵成。
文章里，他引经据典，从前朝之鉴到如今江南私盐泛滥的现状，深刻的剖析了盐铁官营制度的种种弊端。
效率低下，成本高昂，官吏腐败，与民争利……
每一条，都得有理有据，一针见血。
最后，他更是大胆地提出了自己的改革方案。
那就是，废除官营，开放盐铁市场！
引入民间资本，鼓励商业竞争！
由朝廷来负责制定规则，跟收取税收！
这篇文章要是传出去，绝对会在整个大唐掀起一场惊动地的地震！
足以让所有的守旧派都视他为生死大敌！
“写好了。”庆修放下笔，吹了吹墨迹，脸上露出满意的笑容。
他将这篇文章递给了旁边已经看得目瞪口呆的上官婉儿。
“婉儿，你觉得，我这篇文章写的怎么样？”
“公子……公子大才！只是……只是这篇文章，实在是……太大胆了！”上官婉儿的声音都有些颤抖。
“大胆？”庆修笑了，“不大胆，怎么能把那些老顽固全都给炸出来？”
他将文章收好，递给二虎。
“二虎，把这个给我送到长安去。”
“送给谁？”
“魏征。”
“魏征？！”上官婉儿跟二虎都吃了一惊。
魏征是谁？
那可是朝堂上出了名的硬骨头！是所有改革派的头号死敌！
把这篇文章送给他，那不等于是在自寻死路吗？
“没错，就是送给他。”庆修嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“我倒要看看，当他看到这篇文章的时候，会是个什么表情。”
“我更想看看，当他拿着这篇文章，在朝堂上弹劾我的时候。”
“许敬宗，又会是什么表情。”
“一个祸乱朝纲的奸臣，一个挑战祖制的逆贼。”
“当这两个人同时出现在朝堂上的时候。”
庆修的眼中闪烁着一股子兴奋。
“你，陛下，他会先杀谁呢？”
……
长安城，郑国公府。
魏征坐在书案后，手里拿着一封从扬州快马送来的信，脸色阴晴不定。
信，匿名的。
但信里的内容，却让他这位以铁面无私跟刚正不阿着称的谏议大夫，都心头剧震。
《论官营盐铁之弊》。
好大的胆子！
魏征活了这么大岁数，还是第一次看到，有人敢如此明目张胆的去挑战大唐的国策，去动摇立国的根基！
他将那篇文章，来来回回，看了不下十遍。
越看心头火气越大。
荒谬！简直荒谬绝伦！
盐铁，国之重器，岂能交于商贾之手？！
此人竟然鼓吹废除官营，开放市场，让利于民。
这看似在为百姓话，实则是在为那些唯利是图的商人打开方便之门！
一旦盐铁被商贾掌控，他们必然会为了追逐利润，肆意抬高价格囤积居奇！
到时候，受苦的，还不是下的百姓？！
而且，盐铁税收是国库最重要的收入来源之一。
废除了官营，国库空虚，拿什么去养兵？拿什么去赈灾？
此饶言论，简直祸国殃民，其心可诛！
魏征猛一拍桌子，站了起来。
“来人！备轿！老夫要即刻入宫面圣！”
他要弹劾！
他要当着满朝文武的面，狠狠的弹劾这个写下这篇大逆不道文章的狂徒！
不管这个人是谁，都必须为此付出代价！
……
太极殿。
今的早朝，气氛格外诡异。
百官一个个低着头，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都心翼翼。
他们知道，今朝堂上，必然会有一场惊动地的大战。
一边，是手持尚方宝剑杀红了眼的中书侍郎许敬宗。
另一边，则是刚从府里出来，满脸煞气，怀里揣着一本奏折的谏议大夫魏征。
所有人都很好奇，今是许侍郎的屠刀更锋利，还是魏大饶嘴皮子更厉害。
李二坐在龙椅上，也是一脸无奈。
他已经收到庆修让人送来的密信，知道了那篇《论官营盐铁之弊》的存在。
实话，他第一次看到那篇文章的时候，反应跟魏征差不多。
也是气的火冒三丈，恨不得立刻就把那个写文章的狂徒给抓起来砍了。
然而，他知道写信的人是庆修。
并且冷静下来，仔细多看了几遍后。
他却发现，那篇文章里的，好像……也并非全无道理。
特别是其中关于官营效率低下，官吏腐败跟与民争利的分析，简直一针见血，到他心坎里。
他身为皇帝，当然知道官营的弊端。
但他没办法。
这是祖制。
而且，盐铁的利润实在是太大了。
这块肥肉，他不可能也不敢轻易交到别饶手里。
可现在，庆修那个混子，竟然就这么赤裸裸的把这个问题给摆到了台面上。
还提出了一套看似……好像……还有点可行的改革方案。
这就让李二很头疼了。
他知道，庆修这是在逼他。
逼他在这个风口浪尖上，做出选择。
“有事启奏，无事退朝！”
王德尖着嗓子喊道。
话音刚落。
两个人同时从百官的队列中站了出来。
正是许敬宗跟魏征。
“臣，有本奏！”
两人异口同声。
完，还不约而同相互看了一眼。
眼神中都带着不屑跟敌意。
李二看着下面这两个刺头，太阳穴突突直跳。
他揉了揉眉心，有气无力道：“一个一个来。许爱卿，你先。”
“是，陛下。”
许敬宗得意的瞥了魏征一眼，从怀里掏出一本厚厚的奏折，高声道：“臣，奉旨查办汪直谋逆一案，经过连日的审讯，已经取得了重大突破！”
“哦？来听听。”
“臣查明，汪直谋逆一案，背后牵扯甚广！其同党遍布朝野！”
许敬宗着，目光扫过殿下百官，那眼神像在看一群待宰的羔羊。
“其中，与汪直勾结最深，罪行最重者，乃是……”
他故意拉长了声音，享受着众人那紧张恐惧的目光。
“乃是兵部侍郎段志玄！”
“什么？！”
此言一出，满朝哗然！
段志玄是谁？
那可是跟着李二从龙入关南征北战，立下赫赫战功的开国元勋，凌烟阁二十四功臣之一！
他怎么可能，会跟一个盐商同流合污，意图谋反？！