金銮殿内，龙涎香的烟气缭绕如丝，却驱不散满殿凝重的沉郁。
霍启身着玄色龙袍，十二章纹在晨光中流转着暗金光泽。
他目光如鹰隼般扫过阶下群臣，掠过一张张或肃然、或犹疑、或暗藏心思的脸庞。
最终定格在位列首班的叶太师身上。
那目光沉沉，似淬令外的寒霜，带着帝王独有的威压。
“太师，”他开口，声音不高，却穿透令内的寂静，带着不容置疑的分量。
“此事，你觉得当如何？”
叶太师闻言，苍老的面庞上皱纹微微一凝，似是早已料到帝王会问及自己。
他缓缓躬身，紫色官袍的衣袂扫过冰凉的金砖，动作沉稳而恭敬：
“回禀陛下，老臣以为，西域诸国窥伺我大乾疆土已久，漠北辽人更是虎视眈眈。
若是一味退让隐忍，只会让他们觉得我朝可欺，气焰愈发嚣张。
以老臣之见，唯有主动进攻，方能挫其锋芒，震慑四方宵，保我大乾边境安宁。”
霍启缓缓颔首，眼底掠过一丝赞许。
然而未等他开口，阶下忽然传来一声朗然的反驳，苏太尉手笏板，大步出涟陛下，臣不敢苟同！”
他垂头朗声道：“如今重州关十万将士戍边，与西域对峙已逾数载，互有胜负，始终未能一举破担
此时贸然抽调兵力主动进攻，胜算实在渺茫。
不若按兵不动，加固防线，以守为攻方为稳妥。
再者，漠北关仅有五万兵马，粮草储备不足三月，而北辽国兵强马壮，铁骑如云，我朝在兵力与补给上皆不占上风。
此时更应坚守待变，待粮草充足、援兵至时再图后计，万万不可轻举妄动！”
霍启的眉头缓缓拧紧，龙袍的褶皱在胸前堆叠出深深的沟壑。
苏太尉所言句句切中要害，粮草、兵力、敌我态势，桩桩件件都是实打实的难题，由不得他不深思。
“苏太尉此言差矣！”右侧一位武将出身的大臣立刻出列，声如洪钟。
“若是只知龟缩防守，缩手缩脚，岂不让下人耻笑我大乾无人？
陛下，臣以为当即刻进攻，集结兵力直捣漠北，打北辽一个措手不及！”
“荒谬！”立刻有文臣反驳，“漠北之地苦寒，粮草转运艰难，兵力又远逊于担
这仗若是硬打，岂不是让将士们白白送死？必败之局，为何要去淌这浑水！”
“哼，粮草不足便从内地加急转运，兵力不足便从各州府抽调！
我大乾疆域万里，难道还凑不齐破敌的兵力粮草？
今日若是纵容北辽，他日他们兵临城下，悔之晚矣！”
“你这是纸上谈兵！各州府兵力需镇守地方，岂能随意抽调？
粮草转运耗费巨大，沿途损耗更是惊人，国库如何支撑？”
大殿之内顿时陷入一片争执，群臣各持己见。
慷慨激昂，或据理力争，你一言我一语，声浪几乎要掀翻殿顶。
霍启端坐龙椅之上，手指无意识地摩挲着椅扶上的龙纹浮雕，神色愈发凝重。
进攻则顾虑粮草兵力不足，防守又恐失了国威，遭人轻视。
更怕给列国可乘之机，一时之间，万千思绪如乱麻般缠绕在心头，让他难以决断。
“够了！”霍启猛地沉喝一声，声音中带着帝王的威严与不耐，殿内的争执瞬间戛然而止。
群臣纷纷噤声，垂首侍立，连大气都不敢喘一口。
“诸位爱卿所言，皆有道理。”
霍启的目光再次扫过群臣，语气缓和了些许，却依旧带着不容置喙的决断。
“但战事紧迫，攻与守，今日必须定下章程。
西域十万兵力，需镇守西南门户，不可再行调动。
漠北危急，亦不得不防，粮草转运更是刻不容缓。”
他顿了顿，似乎已有了定计，声音愈发沉稳：
“传朕旨意，东南军即刻抽调五万精锐，随同押送粮草、兵器前往漠北关，暂代镇守之责，严密防范北辽异动。
待后续粮草援兵补齐，再议进攻之事。众卿以为如何？”
殿内群臣闻言，皆面露思索之色，片刻后纷纷躬身领旨：“陛下圣明！”
就在此时，阶下角落里，户部尚书忽然上前一步，脸色苍白。
声音带着难以掩饰的沉重，打破了大殿内刚刚恢复的沉寂：“陛下……臣有一言，不得不奏。”
霍启抬眸看他，眉头微蹙：“讲。”
户部尚书深深躬身，语气艰涩：“国库……早已告急。
此前数年边境战事不断，耗费巨大，如今再抽调五万兵力的军饷、粮草及兵器补给。
恐怕……恐怕难以长时间支撑下去。这战事若是迁延日久，国库实在无力负担啊！”
此言一出，满殿死寂。方才还略有缓和的气氛，瞬间又被一层浓重的阴霾笼罩。
所有饶目光，都再次聚焦在龙椅上的帝王身上，等待着他最终的决断。
霍启皱眉沉思了片刻，朗声道，“如今国库还有多少可调动的银钱。”
户部尚书细细盘算了一下，开口道，“除去，二皇子开府的五万两。
修建皇陵要用五万两，还有今年清理河道的八万两！
春华台的修建也要十万两，国库还余有六十七万两！”
给漠北的军饷费用至少八十万两，这些虽然能凑齐。
重州关十万将士需要的只会是更多……这些显然是不够看的。
霍启凝重的叹息一声，自他登基以来，也才风调雨顺了没几年。
国库的税收也只积攒下这么多。
缓缓道，“其他事宜先放一放，先将所有能挪用的银钱放在军饷上。
至于其他再行筹备便是。”
户部尚书这才应声点头，“是！”
随即结束了这次朝会，霍启坐在勤政殿的龙椅上满脸愁苦。
一脸丧气的对，一旁的德子道“哎，德子你着如何才能填充满国库呢……！”
德子一脸苦涩，支支吾吾道，“奴才愚笨，不懂得这些国家大事。”
他若是能有办法扩充国库只怕也不至于是个太监了！
霍启淡淡一笑，“呵，是朕昏了头了，竟然问起你来……”
紧接着拿起桌案上的一奏折批阅起来。
恍惚间想起什么，即刻道，“今年殿试前三甲的考卷可还在。
朕似乎记得有提到有关民生如富足的考题。
你去拿来朕看看这些人中有没有好的法子！”