沈锦程攥着衣袖的指尖沁出细汗，跟着德子的脚步，一步步踏入勤政殿。
金砖铺就的地面泛着冷光，殿内檀香袅袅。
却压不住那股自上而下的威严，让他心头打颤，连呼吸都刻意放轻了几分。
殿中明黄御座之上，霍启正襟危坐。
玄色龙袍绣着暗金云纹，眉眼间凝着几分沉肃，明明未曾动怒，却自带帝王威仪。
沈锦程不敢多看，忙躬身行礼，声音带着一丝难掩的拘谨：“臣，沈锦程，参见陛下！”
“爱卿免礼。”霍启的声音透过殿内的静谧传来。
听不出太多情绪，可只有他自己知晓，心底早已按捺不住几分急牵
他抬手示意，目光落在阶下沈锦程身上，尽量让语气平和些。
缓缓开口：“沈卿可知，朕今日召你前来，所为何事？”
沈锦程始终低垂着眉眼，长睫遮住眼底的茫然，如实回道：“回陛下，臣不知。”
他一个刚入职的，太常寺协律郎，处理边缘琐事的闲职。
平日里连面圣的机会都没有，如今骤然被陛下召见，满心都是忐忑，哪里能猜透帝王心思。
眼下国库空虚已是迫在眉睫，北辽铁骑绕境。
西域也频频生事，众臣议事时虽议定攻守兼备，可没有银钱支撑，再多谋划也只是空谈。
霍启不愿再多绕弯子，索性缓缓站起身，龙袍下摆扫过御座边缘，语气沉了几分，直言道：
“我大乾国土万里，朕自登基以来，夙兴夜寐，从未有半分懈怠，只求江山稳固，百姓安宁。
可如今西域与北辽常年滋扰边境，将士戍边需粮草军械。
朝堂运转需银钱支撑，国库亏空之态，已是刻不容缓。”
他顿了顿，目光落在沈锦程身上，多了几分期许。
“此前朕曾偶然见你所着文章，其中提及的富民强国之策，条理清晰，颇有见地。
今日召你，便是想问问沈卿，可有能快速充盈国库的法子？”
话落，他眼底掠过一丝不易察觉的无奈。
他何尝不知，短时间内聚敛大笔财富绝非易事。
可若能有法子缓上半年，让国库稍得喘息，也能解眼下燃眉之急。
此前众臣所提之策，不过是拆东墙补西墙，要么挪用他处款项，要么加上赋税。
终究不是长久之计，他断不肯为了填补亏空，去苛待下百姓。
霍启的目光灼灼，满是期待地望着沈锦程，静待他的回应。
沈锦程垂首沉思，闻言心头猛然一震，只觉后背泛起一丝凉意。
原来大乾国库，竟已亏空到这般入不敷出的境地。
而永丰帝并没有多在意，就同自己这般随意的了出来。
他暗自回想这些年光景，各地虽非年年风调雨顺。
却也未曾有过大规模灾荒，不曾让百姓流离失所。
永丰帝登基十余载，无甚惊政绩，却也从无荒唐之举，反倒时常减免赋税。
体恤民生，即便边境常年受扰，也始终护着境内百姓安稳，算得上是一位勤政明君。
如今国库危急，陛下不曾动过加重赋税、盘剥百姓的念头。
反倒一心找寻生财良策，甚至愿意垂询他这样一个协律郎。
这份体恤万民的心思，让沈锦程心底不由得生出几分敬佩。
他缓缓抬眼，眼底的茫然散去，取而代之的是一片正色，语气坚定道：“陛下，臣有法子！”
“果真？”
沈锦程眉头微蹙，凝神思索片刻，抬眼时眼底已多了几分笃定，沉声道：
“陛下，臣昔日考卷上所呈的富民强国之策。
虽切实可行，却需长久经营方能见效，少则三五年，多则十余载，方能渐显成效。
可如今边境战事吃紧，将士们枕戈待旦，粮草军械皆需银钱支撑。
这般缓进之法，怕是远水解不了近渴，等不得这漫长时日。”
他心底暗自叹惋，民富国强本就是循序渐进的根基之策，需悉心浇灌方能稳固。
可眼下北辽与西域虎视眈眈，战火随时可能蔓延，若真等那国策见效。
怕是敌兵早已兵临城下，届时一切都为时晚矣，绝非当下能解的燃眉之急。
霍启闻言，眼中闪过一丝急切，连忙追问：“爱卿既有其他良策，不妨直言，朕洗耳恭听！”
“陛下，此法实则源自陛下十数年的重州旱灾……”
沈锦程语气恳切，字字清晰，“我大乾江山，从非陛下一人之江山，而是下万千子民共有的家园。
如今国难当头，边境告急，每一位大乾子民，皆应尽一份绵薄之力，共渡难关。
陛下身为子，可率先垂范，牵头举行一场募捐。
您与朝中文武百官先行捐献银钱，用以筹集军饷，再昭告下。
凡捐献者皆登记在册多少无论，所筹银钱专款专用。
尽数充作戍边将士的粮草军械，绝不挪作他用……”
就是现代的一方有难八方支援，用做紧急的救助。
话未完，霍启心头猛然一震，恍惚间忆起十余年前秦王贪墨赈灾巨款。
致百姓流离失所的旧事，彼时他便曾暗叹人心不齐，却从未想过这般以大义号召万民的法子。
此刻闻言，积压心头的焦灼豁然消散，竟忍不住抚掌大笑起来，声震殿宇：
“哈哈……朕还真是老糊涂了！沈卿此法，妙极，大才啊！”
沈锦程忙躬身谦逊道：“陛下不过是心系边境、一时急切，才未及细想这般良策，并非糊涂。
再者，如今我大乾商贾富绅、世家大族。
多有家底殷实者，他们不缺银钱，反倒渴求一份为国效力的美名与殊荣。
若是陛下能对捐献颇丰者亲赐御笔牌匾，或是在朝堂之上公开称赞。
彰显其忠义之心，想必能引得更多人踊跃响应，募捐之事定能事半功倍！”
霍启闻言，抬手捋了捋颌下长须，目光愈发清亮，频频点头附和：
“嗯嗯……如此一来，既不伤百姓根本，又能快速筹得军饷，当真能解眼下燃眉之急，沈卿考虑得周全！”
他猛然转头看向阶下的沈锦程，往日心底的轻视与猜忌早已烟消云散。
眼中满是难掩的称赞与欣赏，语气郑重又带着几分欣慰：
“是朕此前看轻了你，竟不知你有这般经世济民的才略……呵呵。
这募捐筹饷之事，便交由你来全权督办，朕信得过你！”